Cambridge, Mass. – La investigación del profesor de la Universidad de Harvard Alberto Ascherio está literalmente congelada.
Recolectados con millones de soldados estadounidenses durante dos décadas utilizando millones de dólares con contribuyentes, el científico de epidemiología y nutrición tiene muestras de sangre almacenadas en congeladores de nitrógeno líquido en la escuela de salud pública de la universidad.
Las muestras son esenciales para su investigación ganadora de premios, que buscan un remedio para la esclerosis múltiple y otras enfermedades neurodegenerativas. Pero durante meses, Aschero no pudo trabajar con las muestras porque perdió $ 7 millones en fondos de investigación federal, víctima de La pelea de Harvard con la administración Trump.
«Es como si hubiéramos creado un telescopio máximo para explorar el universo, y ahora no tenemos dinero para lanzarlo», dijo Ascherio. «Hemos construido todo y ahora estamos listos para usarlo para hacer un nuevo descubrimiento que podría tener un impacto en millones de personas en todo el mundo, luego» Poof. Estás cortado. »
La pérdida de alrededor de 2.600 millones de dólares en fondos federales en Harvard hizo que la de los investigadores más eminentes del mundo desestimara a jóvenes investigadores. Son años de años faltantes, incluso décadas de investigación, en todo, Dependencia de los opioides del cáncer.
Y a pesar del enjuiciamiento de Harvard contra la administración, y Conferencias de colonias Entre las partes en la guerra, los investigadores enfrentan el hecho de que parte de su trabajo nunca podría reanudarse.
Los descuentos de financiación son parte de una batalla de varios meses que la administración de Trump ha llevado contra algunos Mejores universidades incluido Colombia, Marrón y noroeste. La administración ha adoptado una posición particularmente agresiva contra Harvard, congelando fondos después de la universidad más antigua del país. rechazó una serie de solicitudes gubernamentales Emitido por un grupo de trabajo federal sobre antisemitismo.
El gobierno había exigido cambios radicales en Harvard vinculados a manifestaciones, académicos y admisiones del campus, destinados a abordar las acusaciones del gobierno de que la universidad se había convertido en un hogar para el liberalismo y toleró el acoso anti -judío.
Harvard respondió depositando un federalAcusando a la administración Trump de llevar a cabo una campaña de represalia contra la universidad. En el juicio, explicó reformas que había disparado para luchar contra el antisemitismo, pero también juró no «hacer su independencia o renunciar a sus derechos constitucionales».
«No se equivoquen: Harvard rechaza el antisemitismo y la discriminación en todas sus formas y realiza activamente reformas estructurales para erradicar el antisemitismo en el campus», dijo la universidad en su queja legal. «Pero en lugar de involucrarse con Harvard con respecto a estos esfuerzos continuos, el gobierno ha anunciado una congelación de fondos médicos, científico, tecnológicoY otra investigación que no tiene nada que ver con el antisemitismo. »»
La administración Trump niega que los recortes se hicieran en represalia, diciendo que los subsidios se examinaron incluso antes de que se enviaran las solicitudes en abril. Argumenta que el gobierno tiene un gran poder discrecional para cancelar los contratos federales por razones de política.
Los descuentos de financiación han dejado la comunidad de investigación de Harvard en un estado de shock, sintiendo que fueron injustamente atacados en una pelea no tienen nada que ver con ellos. Algunos se han visto obligados a cerrar laboratorios o apresurarse a encontrar fondos no gubernamentales para reemplazar el dinero perdido.
En mayo, Harvard anunció que establecería al menos $ 250 millones en su propio dinero para continuar los esfuerzos de investigación, pero el presidente de la Universidad de Alan Garber advirtió sobre «decisiones y sacrificios difíciles».
Ascherio dijo que la universidad había podido reunir fondos para pagar los salarios de sus investigadores hasta el próximo junio. Pero siempre se ha dejado sin recursos necesarios para financiar tareas críticas de investigación, como el trabajo de laboratorio. Incluso un año puede poner su investigación durante cinco años, dijo.
«Es realmente devastador», dijo Rita Hamad, directora de políticas sociales del Centro de Investigación del Centro de Salud en Harvard, que tenía tres subsidios de varios años por un total de $ 10 millones cancelados por la administración Trump. Los subsidios financiaron la investigación sobre el impacto de Segregación escolar Sobre la salud cardíaca, cómo las políticas de la era de la pandemia en más de 250 condados afectaron la salud mental y el papel de los factores del distrito en la demencia.
En la Escuela de Salud Pública, donde se encuentra Hamad, se descartaron 190 subsidios, afectando a alrededor de 130 científicos.
«Pensar en todo el conocimiento que no se adquirirá o que se perderá activamente», dijo Hamad. Ella espera despidos significativos en su equipo si la congelación del financiamiento continúa durante unos meses más. «Es solo una mezcla de frustración, ira y tristeza todo el tiempo, todos los días».
John Quackenbush, profesor de biología informática y bioinformática en la Escuela de Salud Pública, ha pasado los últimos meses reduciendo las copas en varios frentes.
En abril, no se renovó un subsidio de varios millones de dólares, poniendo en peligro un estudio sobre el papel desempeñado por el sexo en la enfermedad. En mayo, perdió alrededor de $ 1.2 millones en fondos federales para el próximo año debido a Harvard’s Frost. Cuatro subsidios ministeriales por valor de 24 millones de dólares que financiaron la capacitación de estudiantes de doctorado también fueron cancelados como parte de la lucha con la administración Trump, dijo Quackenbush.
«Estoy en una posición en la que realmente tengo que pensar:» ¿Puedo relanzar esta investigación? «» Dijo. «¿Puedo reiniciar estos programas incluso si Harvard y la administración Trump han alcanzado una especie de regulación? Si llega a una regulación, ¿qué tan rápido se pueden recuperar la financiación? ¿Se puede rodar?»
Todos los investigadores estuvieron de acuerdo en que los recortes de financiación tenían poco o nada que ver con la lucha de la universidad contra el antisemitismo. Algunos, sin embargo, argumentan que se esperaban cambios de Harvard durante mucho tiempo y la presión de la administración Trump era necesaria.
Bertha Madras, una psicobióloga de Harvard que perdió fondos para crear capacitación gratuita y padres para prevenir una sobredosis de opioides entre los adolescentes y el uso de drogas, dijo que estaba feliz de ver la matanza de lo que llamó «estudios de ciencias sociales».
Madras dijo que la presión de la Casa Blanca ha catalizado una reforma esencial en la universidad, donde varios programas de estudio «realmente han abandonado el muro en términos de ortodoxia que no es representativa del país en su conjunto».
Pero Madras, quien se sentó en la Comisión Presidencial de Opioides durante el primer mandato de Trump, dijo que la investigación de científicos en rehenes como moneda de negociación no tenía sentido.
«No sé si la reforma habría ocurrido sin que el presidente de los Estados Unidos apunte al dedo óseo en Harvard», dijo. «Pero sacrificar la ciencia es problemático, y es muy preocupante porque es uno de los principales pilares de la fuerza del país».
Quackenbush y otros investigadores en Harvard sostienen que los recortes son parte de un Mayor ataque contra la ciencia Por la administración Trump, que pone en peligro la reputación del país como líder mundial en investigación. El apoyo a los estudiantes y los titulares de becas postdoctorales se ha reducido, la visa para investigadores extranjeros amenazados y nuevas directivas y recortes de financiación en NIH hará que sea mucho más difícil obtener fondos federales en el futuro, dijeron. También será difícil reemplazar la financiación federal con dinero del sector privado.
«Todos nos dirigimos a este futuro en el que Asociación de 80 años entre el gobierno y las universidades Ve a comprometerse «, dijo Quackenbush». Vamos a enfrentar desafíos reales para continuar dirigiendo al mundo en excelencia científica. «
