El informe de reconocimiento fue claro. Los Pistons (25-8) quedaron segundos en la liga en puntos en la pintura. Fueron terceros en puntos por pérdidas de balón y terceros en pérdidas de balón forzadas.
Los Lakers hicieron la jugada directamente desde Detroit.
Detroit anotó 74 puntos en la pintura, la mayor cantidad permitida por los Lakers en toda la temporada, y capitalizó 21 pérdidas de balón de los Lakers para 30 puntos. Al comenzar el juego, los 58,1 puntos de los Pistons en la pintura por partido estaban sólo ligeramente por detrás de los 58,2 de Oklahoma City, líder de la liga.
“Definitivamente tenemos que igualar su físico”, dijo Luka Doncic, quien lideró a los Lakers con 30 puntos y 11 asistencias pero perdió ocho pérdidas de balón, empatado en el segundo lugar en un partido esta temporada. «Ese es el punto. Tenemos que igualar su forma de jugar».
La semana pasada, los Lakers se enfrentaron a Phoenix y Houston, dos equipos con estilos similares a Detroit. Los Suns promediaron 59 puntos en sus dos victorias sobre los Lakers en diciembre, en comparación con 44 en la victoria de los Lakers el 14 de diciembre. Los Rockets anotaron 68 puntos de pintura el día de Navidad.
Los Pistons hicieron más tiros en la pintura (37) que los Lakers (34) y mantuvieron su porcentaje de tiros por las nubes cuando las canastas de tres puntos comenzaron a caer. Detroit, que había disparado un 34,7 por ciento de tres esta temporada, disparó 11 de 24 (45,8 por ciento) desde más allá del arco el martes.
«Teníamos un plan de juego», dijo James mientras los Lakers permitían una tasa de tiros de campo del 63,2 por ciento, la más alta de la temporada. «Entendemos que probablemente sean el número uno en puntos en la pintura en la NBA. Obtienen muchos puntos en bloqueos rápidos y en la pintura. Así que sabíamos que íbamos a tratar de hacerlos fallar desde afuera y anotaron algunos esta noche y eso no es gran cosa».
Marcus Sasser anotó cuatro de seis de tres, todos en la segunda mitad, para terminar con 19 puntos saliendo del banquillo. Cade Cunningham protagonizó los Pistons con 27 puntos y 11 asistencias.
