Mikel Arteta calificó la derrota del Arsenal por 4-1 ante el Aston Villa como una «gran manera de terminar el año», pero minimizó la importancia de que su equipo se mueva con cinco puntos de ventaja en la cima de la Premier League.
La racha de 11 victorias consecutivas de Villa, récord del club, llegó a su fin el martes cuando los Gunners anotaron cuatro goles en la segunda mitad para terminar el año calendario por delante del Manchester City.
El City tiene un partido menos y puede acercarse a dos puntos si vence al Sunderland el jueves, pero el equipo de Pep Guardiola se encuentra bajo presión después de que el Arsenal realizara su mejor actuación en varias semanas contra el Villa.
Gabriel Magalhaes anotó en su primera apertura desde el 8 de noviembre con un cabezazo a quemarropa a los tres minutos del segundo tiempo antes Martín Zubimendi duplicó la ventaja del Arsenal cuatro minutos después.
Leandro Trossard anotó un tercero antes Gabriel Jesús Marcó su primer gol desde enero con su primer toque apenas unos segundos después de entrar como suplente. Viktor Gyökeres.
Olivia Watkins Marcó un gol de consolación en el tiempo de descuento, pero fue una noche que alimentó la creencia de que el Arsenal podría poner fin a su espera de 22 años por un título de liga.
«Jugamos cada dos días y medio», dijo Arteta. «El calendario es muy, muy exigente. Tenemos partidos muy difíciles, lesiones, pero los jugadores están muy dispuestos.
«Así que ganar ayuda a todo eso. Todos los sacrificios y el compromiso que haces se reflejan en resultados y grandes actuaciones. Es muy satisfactorio, pero sabemos que todavía hay mucho por jugar».
«Es una excelente manera de terminar el año, eso es seguro. Mañana (tendremos) una buena noche con nuestras familias. Luego, al día siguiente estamos allí y tenemos que ir a Bournemouth y sabemos lo que eso significa.
«Son tres puntos extra, eso es lo único que importa. Sabemos cuánto va a durar esto. Ha sido un 2025 increíble. Sabemos lo que queremos de 2026, lo vamos a tener que ganar y todavía estamos muy lejos».
El Arsenal viaja a Bournemouth el sábado con las esperanzas de Arteta Arroz Declan se recuperará de una lesión de rodilla a tiempo para aparecer.
