Un superviviente de la natación del día de Navidad que supuestamente provocó la muerte de dos personas ha descrito lanzarse al mar como un «error» tras ser rescatado de las «peores» condiciones del agua.
Mike Brown, uno de los nadadores que fue sacado del agua por valientes rescatistas, describió las condiciones como una de las peores que jamás había encontrado y dijo que lamentaba haber entrado al agua.
Se cree que dos personas murieron después del desastre del jueves en el evento anual en Budleigh Salterton, Devon.
Se cree que el anticuario Matthew Upham, de 63 años, murió después de nadar de celebración junto a un hombre de unos 40 años. Ambos permanecen actualmente desaparecidos.
En declaraciones a la BBC esta mañana, el superviviente, el señor Brown, dijo: «Las condiciones eran mucho peores de lo normal y algunas de las peores condiciones en las que he intentado nadar. Mirando hacia atrás, fue claramente un error intentar entrar».
Brown describió cómo dos lugareños lo vieron luchando en medio de olas de dos metros y se arriesgaron para sacarlo.
Dijo que los hombres entraron al mar antes de que uno de ellos fuera derribado por la fuerza de una ola. Lo intentaron por segunda vez y lograron alcanzar al señor Brown mientras éste luchaba por levantarse.
Brown agregó: «Cada uno de ellos tomó un brazo y me arrastraron a un lugar seguro y tan pronto como comenzó todo terminó, estaba en la playa y estaba a salvo».
Mike Brown ha descrito cómo los transeúntes tuvieron que sacarlo del mar en medio de las «peores» condiciones que jamás había encontrado como nadador.
Dos hombres desaparecieron después de una tragedia frente a la costa de Budleigh Salterton, Devon, la mañana del día de Navidad.
Matthew Upham, de 63 años, desapareció junto a un hombre más joven de unos 40 años, cuyo nombre no ha sido identificado.
Si bien el nadador ahora espera encontrar y agradecer a los dos hombres que lo salvaron, la pequeña ciudad todavía está lidiando con los efectos de la tragedia después de que la Guardia Costera suspendiera los esfuerzos para encontrar a los dos nadadores desaparecidos.
Se cree que el hombre de unos 40 años, que aún no ha sido identificado, pudo haber entrado al mar en un intento de acudir en ayuda del Sr. Upham, después de que las olas lo vieron arrastrado por la playa.
Un vídeo muestra lo difíciles que eran las condiciones en Budleigh Salterton la mañana del día de Navidad, y el guardacostas local las describió como “atroces”.
Se describió que las olas tenían una altura constante de cinco a seis pies, y algunas olas más grandes alcanzaban los diez pies.
La familia de Upham recurrió anoche a las redes sociales para rendirle homenaje y agradecer a los servicios de emergencia por sus esfuerzos.
En un comunicado publicado en la cuenta de Instagram de su anticuario, escribieron: «Nuestra familia está desconsolada por la pérdida de nuestro querido miembro de la familia, Matthew Upham, quien fue reportado como desaparecido la mañana de Navidad.
“Matthew es profundamente amado y lo extrañaremos para siempre.
“Nos gustaría expresar nuestro sincero y sincero agradecimiento a los servicios de emergencia que respondieron, particularmente al RNLI y a los Guardacostas, por su dedicación, profesionalismo y esfuerzos incansables durante este momento extremadamente difícil.
Se cree que un segundo hombre, de unos 40 años, se ahogó tratando de salvar al Sr. Upham cuando fue arrastrado al mar el día de Navidad.
Anoche su familia publicó un homenaje en la página de Instagram de Matthew Upham.
“Estamos profundamente agradecidos por su compasión y apoyo.
«Mientras lloramos y nos apoyamos mutuamente, pedimos amablemente que se respete la privacidad de nuestra familia. Agradecemos a todos por su comprensión, amabilidad y condolencias.
Los amigos de Upham e innumerables clientes de su antigua tienda en Londres también recurrieron a las redes sociales para rendir conmovedores homenajes.
El señor Upham ahora dirige la empresa Matthew Uphamm Antiques en Budleigh Salterton. Una sola rosa amarilla quedó frente a la puerta de la tienda.
Sus amigos lo describieron como un hombre “muy en forma”, que nada casi todos los días y está familiarizado con las aguas locales. Agregaron que era “único en su clase” y “un hombre tan amable y alegre”.
Mientras tanto, ayer se supo que los nadadores de mar pudieron haber creído erróneamente que el RNLI estaba «disponible» antes de que los dos hombres desaparecieran.
Un barco de servicio del RNLI fue avistado en alta mar en la playa de Budleigh Salterton y se pudo ver en imágenes de video tomadas por los asistentes.
Según los informes, algunos participantes creyeron que estaba allí para apoyar la natación del día de Navidad y se sintieron tranquilos al entrar al agua.
Se desplegaron equipos de rescate de los guardacostas de Exmouth y Beer, botes salvavidas del RNLI y un helicóptero de búsqueda y rescate para buscar a los hombres que aún estaban desaparecidos.
Momentos después de que se tomara esta foto el día de Navidad, los nadadores tuvieron dificultades y dos hombres desaparecieron entre las olas en Budleigh Salterton en Devon.
Los servicios de emergencia llegaron a la playa de Budleigh Salterton en Devon el día de Navidad, pero la búsqueda de los guardacostas se suspendió después de las 5 de la tarde.
Pero parece que el bote salvavidas del RNLI estaba realizando un ejercicio y no estaba allí para proteger a los nadadores que participaban en la natación del día de Navidad, que no tenía un organizador central.
El bote salvavidas y la tripulación respondieron inmediatamente cuando la gente se vio en problemas, dando la alarma alrededor de las 10:25 a.m.
Otros equipos acudieron al lugar junto con los servicios de emergencia y la guardia costera. Se desplegaron equipos de rescate de los guardacostas de Exmouth y Beer, botes salvavidas del RNLI y un helicóptero de búsqueda y rescate.
En un comunicado, el equipo de rescate de la Guardia Costera de Exmouth describió las condiciones del mar como «atroces» y elogió la rápida respuesta de los equipos para evitar una tragedia mayor.
Decía: “El incidente refleja el compromiso y la dedicación de todas las agencias, particularmente de nuestros amigos y colegas de RNLI Exmouth, quienes se hicieron a la mar sin dudarlo en condiciones atroces del mar.
“Los agentes de rescate de la Guardia Costera fueron desplegados de 10:15 a 17:00 horas para buscar en la costa en varias ocasiones, ante grandes olas y, a veces, viento.
«Durante la búsqueda también tuvimos que sacar a la gente de la playa de forma segura y rápida, coordinarnos con helicópteros para asegurar una zona de aterrizaje si era necesario y garantizar que los recursos se desplegaran adecuadamente».
El comunicado añade: «Somos conscientes de muchos comentarios en otros lugares sobre los lados buenos y malos de la natación del día de Navidad y no tenemos intención de comentar sobre esto».
Mientras los servicios de emergencia respondían, los testigos describieron cómo los nadadores fueron derribados por olas enormes, mientras que otros no pudieron salir de la espuma.
Según los informes, algunos nadadores fueron trasladados al hospital después de haber sido ayudados a regresar a la orilla debido a las difíciles condiciones.
Se ha pedido a los nadadores festivos que no viajen a otras playas locales para participar en los eventos tradicionales del día de Navidad debido a preocupaciones sobre las condiciones climáticas. La policía también aconsejó a los residentes y visitantes de Devon y Cornwall que no entraran al agua el día de San Esteban después del incidente.
Después, los lugareños devastados se preguntaron por qué se “permitió” llevar a cabo el tradicional nado de Budleigh Salterton a pesar de las condiciones tormentosas. Pero al igual que con eventos festivos similares en todo el país, no parece haber una sola persona u organización responsable que pudiera haberlo cancelado.
Las empresas de toda la ciudad realizaron colectas para el RNLI en medio de la tragedia del día de Navidad, y se colocaron tributos florales en la playa para los dos hombres desaparecidos.
Un homenaje decía: «A las dos almas especiales que ayer se perdieron trágicamente en el mar. Uno de ustedes a quien conocíamos y amamos tan bien. Oraciones y amor».
Los residentes que viven en comunidades cercanas a la tragedia expresaron preocupación por las familias de los hombres desaparecidos, pero también cuestionaron por qué los funcionarios públicos no podían cancelar el evento si las condiciones se consideraban demasiado peligrosas para nadar.
Otros destacaron los riesgos para los servicios de emergencia enviados para ayudar con las búsquedas. Una tripulación del RNLI abandonó su barco debido a condiciones “extremadamente difíciles” el día de Navidad, y el barco no se recuperó hasta ayer.
