Fue un Ben Stokes aliviado quien le dio buena salida a más de una década de dolor para el cricket inglés en Australia el sábado cuando su equipo se recuperó desde lo profundo para lograr una victoria en la prueba afectada por la sequía en Melbourne.
Bajo fuego después de perder las primeras tres Pruebas de Cenizas, y en medio de informes de que los jugadores estaban tratando un descanso a mitad de gira en Noosa como una «despedida de soltero» borracha, parecía poco probable que Inglaterra cambiara la situación en el Melbourne Cricket Ground.
Sin el marcapasos lesionado Jofra Archer, y con Gus Atkinson sufriendo una distensión en el tendón de la corva a principios del segundo día, Inglaterra tuvo que esforzarse mucho para contener a Australia y perseguir 175 en un terreno de bateo traicionero.
Al final, con el Barmy Army cantando alegremente, Stokes finalmente pudo disfrutar de una victoria en la prueba en suelo australiano a pesar de que los anfitriones cerraron la urna después de la tercera prueba en Adelaida.
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«Creo que significará mucho para todos», dijo sobre la primera victoria de Inglaterra en una prueba desde enero de 2011.
“Luego nos tienes a mí y a Joe (Root), que hemos estado aquí varias veces y hemos estado en el lado equivocado del resultado.
“Pero creo que todos compartiremos la misma satisfacción de ganar un partido aquí.
“Y además de eso, fue un partido de prueba del Boxing Day, que es un evento deportivo muy, muy grande en el que tenemos la suerte de poder jugar.
«Así que habrá diferentes tipos de emociones asociadas con esta victoria».
En su primera gira Ashes, Stokes y Root formaron parte del equipo de Inglaterra que fue blanqueado 5-0 en 2013/14 por el dinamo Mitchell Johnson y un equipo australiano vengativo.
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Stokes se perdió la derrota por 4-0 en la siguiente gira 2017/18 mientras defendía cargos de agresión de los que luego fue absuelto, pero regresó para la gira 2021/22 cuando Inglaterra volvió a perder 4-0.
Australia estaba presionando para blanquear la serie en curso, pero el lanzamiento del MCG detuvo a los anfitriones en seco y las cosas encajaron tarde para Inglaterra.
Después de que los jugadores derrotaron a Australia por 132 en su segunda entrada al comienzo del segundo día, el orden superior de Inglaterra, que anteriormente había fallado, rompió los rápidos de Australia en el campo por seis o siete carreras.
Esto suavizó la costura de la pelota, reduciendo su movimiento fuera del campo y permitió a los bateadores de orden medio lograr la victoria al final del segundo día.
Inglaterra produjo persecuciones épicas, incluido el objetivo de 371 carreras para vencer a India por cinco terrenos en Headingley en la primera prueba de la serie de casa de verano.
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Pero Stokes sintió que el esfuerzo de 175 carreras en el MCG ocupaba un lugar destacado entre ellos dada la condición del campo y toda la agitación fuera del campo que había envuelto al equipo durante la preparación.
«Perseguir 170 en un terreno como ese nunca ha sido fácil», dijo.
“Así que creo que cuando tomas todo en consideración antes de este partido de prueba, las condiciones que enfrentamos persiguiendo 170, casi se podría decir que se sintieron como 340.
«Pero me gusta la forma en que lo hicimos, el hecho de que simplemente no permitimos que un ataque de bolos realmente bueno pareciera que podían establecerse en las áreas que querían».
Publicado el 27 de diciembre de 2025
