Para preservar una fórmula ganadora, el nuevo entrenador de fútbol de UCLA, Bob Chesney, lleva consigo a sus dos mejores asistentes por todo el país.
Chesney contrata al coordinador ofensivo Dean Kennedy y al coordinador defensivo Colin Hitschler, quienes desempeñaron los mismos roles bajo Chesney en James Madison, en un guiño a la continuidad después de que los Dukes alcanzaron el College Football Playoff por primera vez.
La contratación de los dos coordinadores fue confirmada por una persona con conocimiento de la situación que habló bajo condición de anonimato porque los movimientos no han sido anunciados.
Kennedy trabajó con Chesney durante cuatro temporadas consecutivas, uniéndose a su personal en Holy Cross como entrenador de mariscales de campo antes de la temporada 2022 antes de obtener un ascenso a coordinador ofensivo la temporada siguiente. Kennedy luego acompañó a Chesney a James Madison antes de la temporada 2024.
Los vínculos de Hitschler con Chesney se remontan al nivel de la División III. En 2011, Hitschler fue entrenador de línea defensiva de Chesney y co-coordinador de equipos especiales en Salve Regina antes de que el dúo se volviera a conectar en James Madison antes de esta temporada.
Kennedy y Chesney presidieron algunas de las mejores unidades del país, con James Madison ocupando el puesto 11 en puntos anotados (37,1 por partido) y el 15 en puntos permitidos (18,4).
James Madison acumuló 509 yardas ofensivas en la derrota de playoffs 51-34 ante Oregon el sábado, la mayor cantidad de puntos y yardas que los Ducks han concedido en toda la temporada. Kennedy es conocido por diseñar ofensivas creativas que amplían el campo, reventar fichas y jugadas de la Estatua de la Libertad para ayudar a los Dukes a anotar 70 puntos contra Carolina del Norte en 2024, al tiempo que empatan un récord de más puntos concedidos por los Tar Heels.
Ambos coordinadores tienen algo que su jefe no tiene: experiencia como entrenador en el nivel Power Four. Kennedy fue asistente graduado en Mississippi State y Florida antes de obtener un ascenso a entrenador de control de calidad ofensivo y más tarde a entrenador asistente de mariscales de campo de los Gators.
Hitschler se desempeñó como co-coordinador defensivo y entrenador de profundos en Wisconsin en 2023 antes de aceptar el puesto de co-coordinador defensivo y entrenador de backs defensivos en Alabama en 2024. Hitschler también tiene experiencia en la NFL como asistente de campo de entrenamiento con los Philadelphia Eagles y asistente de personal de jugadores con los Kansas City Chiefs.
La conexión entre Kennedy y Chesney se remonta a una serie de cartas de búsqueda de empleo que Kennedy envió a entrenadores de fútbol universitario de todo el país mientras estaba en Florida. Chesney no solo respondió, sino que también hizo una donación a dos organizaciones benéficas relacionadas con la familia de Kennedy después de investigar un poco sobre el persistente asistente. Un año después, Chesney contrató a Kennedy cuando se abrió un puesto en su personal en Holy Cross.
También se espera que Chesney contrate a varios otros asistentes de James Madison para desempeñar funciones similares en UCLA después de contratar a Darrick Yray de Florida State como gerente general.
Yray, quien recientemente completó su cuarta temporada como gerente general de los Seminoles, también tiene relaciones sólidas en la costa oeste. Yray se convirtió en director de personal de jugadores en Oregon State después de trabajar para los Beavers en varios roles y también se desempeñó como subdirector de operaciones de fútbol en Fresno State, su alma mater.
