Tres personas murieron y otras 15 resultaron heridas en un tiroteo masivo entre dos grupos rivales en una exhibición de autos no autorizada el viernes en el estado estadounidense de Nuevo México, según las autoridades locales.
El tiroteo tuvo lugar en el Parque Young de la ciudad de Las Cruces, alrededor de las 22:00 hora local.
«No ha habido arrestos ni detenidos», declaró el jefe de policía de Las Cruces, Jeremy Story, en una conferencia de prensa el sábado.
Dos hombres de 19 años y un joven de 16 murieron en el tiroteo, según informó la policía.
«Hubo un altercado entre dos grupos de personas que derivó en un tiroteo», declaró Story. «Varias personas más resultaron heridas en el fuego cruzado».
Story afirmó que había existido «mala voluntad» entre los dos grupos antes de la exhibición de autos.
Se encontraron entre 50 y 60 casquillos de pistola en el lugar de los hechos, según informó la policía, añadiendo que la escena del crimen era enorme y que había unas 200 personas en el parque.
La policía ha solicitado a los testigos que presenten información o un video.
Las edades de los heridos en el tiroteo oscilaban entre los 16 y los 36 años. Las autoridades aún no han identificado a ninguna de las víctimas.
Siete pacientes fueron trasladados a la cercana El Paso, Texas, justo al otro lado de la frontera con Nuevo México, para recibir tratamiento médico adicional, informó el jefe de bomberos Michael Daniels.
Otras cuatro víctimas fueron atendidas y dadas de alta, añadió el Sr. Daniels.
«Hoy lamentamos un suceso trágico, sin sentido y horrible que ocurrió anoche en nuestra ciudad», declaró el alcalde de Las Cruces, Eric Enriquez.
«No hay cabida para este tipo de violencia en nuestra comunidad, y seguiremos trabajando incansablemente para garantizar la seguridad de nuestra comunidad», añadió.
La policía respondió a informes de disparos y posibles víctimas cerca del estacionamiento alrededor de las 22:00 hora local.
Los transeúntes ya habían comenzado a administrar tratamiento, dijo Story, y los bomberos comenzaron a atender a las víctimas antes de que la escena estuviera completamente asegurada.
Funcionarios locales de emergencia, así como personal de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y la Oficina Federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF), respondieron al tiroteo, dijo Enriquez.
El New York Times informó que el evento era una reunión mensual para entusiastas de los autos deportivos modificados.
El Sr. Story declaró a la prensa que las exhibiciones de autos se habían convertido en un problema.
El jefe de policía afirmó que había armas de fuego presentes en la reunión de autos. Añadió que algunas fueron utilizadas en el tiroteo, pero que otras personas en el parque esa noche portaban armas de fuego sin que nadie estuviera involucrado en el incidente.
En Estados Unidos existe un largo debate político sobre hasta qué punto se debería permitir a los ciudadanos comprar y portar armas.
Si bien la Constitución de los Estados Unidos garantiza a los estadounidenses el derecho a poseer y portar armas, la ley federal rige ampliamente el acceso a las armas. Cada uno de los 50 estados tiene diferentes regulaciones sobre la compra, posesión y porte de armas de fuego.
El estado de Nuevo México permite portar armas abiertamente en público sin permiso.
Sin embargo, se requiere un permiso para portar armas de fuego ocultas en público, y los residentes pueden solicitarlo a través del estado si cumplen ciertos requisitos.
Las autoridades no proporcionaron detalles sobre la situación legal de las armas utilizadas en el tiroteo del viernes.
El Sr. Story calificó el tiroteo de «absurdo» y sirvió como recordatorio de la necesidad del «estado de derecho» en Nuevo México.
Sin embargo, añadió que «esta conferencia de prensa no será política» porque «ahora no es el momento».
