Kiev – El ministro de Justicia de Ucrania fue suspendido el miércoles como parte de una investigación sobre un escándalo de soborno de 100 millones de dólares en el sector energético del país que alimentó la ira pública y llegó al corazón de los líderes del país en tiempos de guerra.
German Galushchenko fue destituido de su cargo un día después de que las autoridades anticorrupción dijeran que habían expuesto un plan que supuestamente involucraba a un colaborador cercano del presidente Volodymyr Zelenskyy y un ex viceprimer ministro apodado «Che Guevara».
La investigación amenaza con conducir a un enfrentamiento de alto perfil sobre el prolongado problema de corrupción de Ucrania, mientras el país lucha por mantener el apoyo occidental a su lucha contra Rusia, que ha golpeado la infraestructura energética de su vecino con oleadas de ataques.
Cinco personas fueron arrestadas y otras siete eran sospechosas, según un comunicado emitido el martes por la Oficina Nacional Anticorrupción de Ucrania, NABU, y la Fiscalía Especializada Anticorrupción, SAPO.
Las autoridades dicen que esta «organización criminal de alto nivel» vio a funcionarios gubernamentales y empresarios actuales y anteriores recibir beneficios y lavar dinero a través de la compañía energética nacional del país, Energoatom, dijeron las autoridades.
entre los acusados El principal implicado es Timur Mindich, un empresario vinculado a Zelenskyy, dijo el martes el fiscal de la SAPO, Serhiy Savytskyi, en una audiencia judicial.
Savytskyi dijo que la «actividad criminal de Mindich en el sector energético se estableció a través de su influencia sobre» Galushchenko, el ministro de Justicia que hasta julio fue secretario de Energía.
Mindich es copropietario de la productora de televisión Kvartal 95, fundada por Zelenskyy cuando era actor y comediante antes de convertirse en presidente. En un comunicado, el estudio se distanció de las acusaciones y dijo que Mindich «no participa» en «las actividades de la empresa y no influye en el contenido ni en las decisiones del equipo».
Galushchenko, que no ha sido arrestado, dijo en un comunicado que estaba de acuerdo con la decisión del gobierno de suspenderlo «mientras dure la investigación» y calificó la medida como un «escenario civilizado y apropiado».
«Me defenderé en los tribunales y demostraré mi posición», añadió.
Su suspensión fue anunciada en una declaración de la primera ministra Yulia Svyrydenko, quien no proporcionó detalles sobre los cargos exactos en su contra ni sobre su presunto papel en el plan más amplio.
En una declaración separada, NABU dijo que «esta organización criminal transfirió fondos a un ex viceprimer ministro ucraniano anónimo, al que internamente se hace referencia como Che Guevara».
Los detectives dijeron que encontraron unos 1,2 millones de dólares transferidos a esa persona, los últimos 500.000 dólares de los cuales fueron enviados a su esposa después de que fuera investigado, añadió.
Según NABU y SAPO, el esquema de corrupción consistía en obligar a los subcontratistas de Energoatom a pagar una comisión ilegal del 10 al 15% o arriesgarse a perder su condición de proveedor.
«A través de sus conexiones oficiales dentro del ministerio y la empresa estatal», los sospechosos «aseguraron el control sobre las decisiones de personal, los procesos de adquisiciones y los flujos financieros», dijeron las agencias anticorrupción en un comunicado.
Zeleneksy dijo en un comunicado el lunes que “debe haber condenas” para cualquier persona declarada culpable de corrupción y que los funcionarios del gobierno “deben trabajar junto con” las agencias anticorrupción.
Durante el verano, Zelensky enfrentó críticas internacionales y raras protestas públicas después de redadas contra un destacado activista anticorrupción y un proyecto de ley parlamentario, posteriormente retirado, que habría limitado los poderes de las agencias anticorrupción.
Energoatom dijo en un comunicado el martes que la saga no había tenido un impacto en su salud financiera ni en su seguridad operativa.
«Energoatom ha sido y sigue siendo el pilar del sistema energético ucraniano; junto con nuestros socios garantizamos el funcionamiento fiable de las instalaciones nucleares y el suministro ininterrumpido de electricidad para las necesidades de Ucrania», dijo.
Ucrania ha logrado avances en la lucha contra su problema endémico de corrupción, particularmente desde que Zelensky lo convirtió en una parte central de su plataforma electoral de 2019. Pero el país sigue lidiando con el problema en los niveles más altos del gobierno y las empresas.
En un informe la semana pasadaLa Comisión Europea elogió los esfuerzos de Ucrania para combatir la corrupción en tiempos de guerra, pero advirtió que su «progreso limitado» ponía en peligro sus esperanzas a largo plazo de unirse a la Unión Europea.
Los informes sobre la creciente presión estatal sobre los grupos anticorrupción «arrojan dudas sobre el compromiso de Ucrania con su agenda anticorrupción», dijo, al tiempo que advirtió que Ucrania debería «evitar cualquier retroceso en sus notables logros en materia de reformas».
