Los Filis gastaron $79 millones para traer a Kyle Schwarber a Filadelfia porque creían que su poderoso bate funcionaría bien en su alineación y que su experiencia en la postemporada sería una brújula en el camerino.
Con 45,279 locos agitando toallas sacudiendo Citizens Bank Park, Schwarber entró en la parte baja de la primera entrada el viernes por la noche y condujo un corte de conteo completo de Joe Musgrove a los asientos del jardín derecho. El undécimo jonrón de postemporada de la carrera de Schwarber le dio a los Filis una ventaja temprana y estableció un tono emocional al ganar el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Padres de San Diego 4-2.
Los Filis toman una ventaja de dos a uno en la serie al mejor de siete con el Juego 4 el sábado por la noche en el sur de Filadelfia.
Aunque Schwarber dejó temprano a los Filis, también lo hicieron las otras estrellas. Genial Jean Segura. Conectó un gran sencillo de dos carreras ante Musgrove en la parte baja de la cuarta entrada en un control deslizante de 1-2 para romper un empate 1-1 y poner a los Bills arriba 3-2.
Segura compensó un error en la cuarta entrada e hizo tres grandes jugadas defensivas en la segunda base. Una de esas jugadas fue una joya de clavado para terminar la parte alta de la séptima con un hombre detrás del relevista José Alvarado.
Tres de las cuatro carreras de los Filis llegaron con dos outs. Además del hit de Segura en el cuarto, un jab al jardín derecho que recuerda su hit crucial en la novena entrada del Juego 1 de la serie de comodines de la Liga Nacional en St. Louis, los Filis volvieron a 4-2 con dos outs en la sexta con dobles de Nick Castellanos y Alec Bohm.
El abridor de los Filis, el Ranger Suárez, lanzó bien, pero se fue después de cinco entradas con una ventaja de 3-2. Fácilmente podría haber sido una ventaja de 3-0 ya que la mala defensa (y una pérdida de balón defensiva empeoró) condujo a las dos carreras que permitió. Suárez permitió solo dos hits, uno contra un cambio de velocidad, y realizó solo 68 lanzamientos antes de que el manager Rob Thompson fuera a su bullpen.
En ese momento, la decisión de Thompson de dejar a Suárez fue un poco desconcertante. Hubo algunas especulaciones iniciales de que Suárez podría haberse torcido un tendón de la corva, pero en la transmisión, Thompson dijo que despidió a Suárez porque el zurdo no había lanzado en nueve días y la alineación de los Padres estaba a punto de verlo por tercera vez. Ya no es el juego de Jack Morris.
Debido a los peligrosos bateadores diestros Manny Machado y Brandon Drury, Thompson dio base por bolas a Zach Eflin en el sexto y el diestro sobrevivió a un par de sencillos para comenzar una entrada en blanco y preservar una ventaja de una carrera. Eflin recibió una gran ayuda de la defensa cuando Segura y Bryson Stott convirtieron una doble matanza ante el bateador emergente Josh Bell en un 4-6-3.
La doble jugada envió electricidad adicional a la multitud, y en la parte baja de la entrada, los Bills agregaron una carrera a su ventaja con dobles consecutivos con dos outs de Castellanos y Bohm. Esos golpes sacaron a Musgrove del juego.
Thompson fue un factor importante para que los Filis rompieran una sequía de postemporada de 10 años. Llegó a un callejón sin salida cuando reemplazó a Joe Girardi el 3 de junio. Muchos de los movimientos de Thompson en los últimos cinco meses han valido la pena, y su decisión de mudarse al bullpen al principio ciertamente cambió. Un ganador.
Aún así, la decisión de Thompson de levantar a Suárez después de cinco entradas significó que el bullpen tuvo que trabajar cuatro entradas, lo que no es ideal considerando que los Filis se están apoyando en esa unidad para obtener el Juego 4 el sábado por la noche. Bailey Falter iniciará ese juego. Los Bills quieren verlo bajar por la línea de los Padres una vez (nueve outs) antes de intentar sacar los siguientes 18 outs. Los Phils usaron esa estrategia en el factor decisivo de la SDLN contra Atlanta, y funcionó de manera brillante ya que seis lanzadores lograron 15 ponches.
Eflin y Alvarado se combinaron para seis ponches en la victoria del viernes por la noche. Eflin hizo 17 lanzamientos y Alvarado 27. En esta época del año, ambos deberían estar disponibles el sábado. Queda por ver si Seranthony Domínguez está disponible o no. Hizo 34 lanzamientos para sacar los últimos seis outs del juego. Pero todo valió la pena. Hizo el salvamento, los Filis ganaron y ahora están a dos victorias de la Serie Mundial.
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