TURÍN, Italia — Al final, Carlos Alcaraz Le llevó menos de 90 minutos conseguir el primer puesto en el ranking de fin de año del tenis masculino.
Alcaraz necesitaba una victoria más en las Finales ATP para vencer a Jannik Sinner en el primer lugar y el español lo consiguió con una victoria por 6-4, 6-1 sobre el italiano Lorenzo Musetti el jueves para arrasar con su grupo en el evento de final de temporada para los ocho mejores jugadores.
“Para ser honesto, significa mucho para mí”, dijo Alcaraz durante su entrevista en el campo. «El número 1 del año siempre es un objetivo. Para ser honesto, a principios de año vi que el número 1 estaba muy, muy lejos, con Jannik ahí afuera, ganando casi todos los torneos que juega.
«Desde mitad de temporada hasta ahora, me propuse el objetivo del número 1 porque pensaba que estaba ahí… y finalmente lo logré. Para mí significa todo, el trabajo que hicimos todos los días durante toda la temporada, altibajos… así que estoy muy orgulloso de mi equipo y de mí mismo».
Es la segunda vez en su carrera que Alcaraz, de 22 años, termina el año en lo más alto del ranking.
El español se convirtió en el jugador más joven en terminar un año en el número 1 cuando logró la hazaña a la edad de 19 años en 2022.
Alcaraz tuvo que ganar tres de sus partidos en el evento de final de temporada para que los ocho mejores jugadores terminaran en el puesto número 1, mientras que Sinner tuvo que permanecer invicto para defender su título y tener una oportunidad.
Alcaraz, quien admitió que se sintió nervioso al comienzo del partido, no le dio esa oportunidad y barrió a Musetti a pesar de una multitud partidista, sellando el resultado en su tercer punto de partido.
Fue su tercera victoria en el grupo de Jimmy Connors y Alcaraz se enfrentará al ganador del partido del viernes entre Alexander Zverev y Felix Auger-Aliassime en la semifinal del sábado.
La victoria también permitió a Alex de Miñaur avanzar a las semifinales después de que el australiano consiguiera su primera victoria en las Finales ATP.
De Miñaur derrotó a Taylor Fritz 7-6 (3), 6-3 para su primera victoria en seis partidos del torneo, tras su debut el año pasado.
“Finalmente gané aquí en Turín”, dijo De Miñaur, quien necesitaba una victoria en sets seguidos para seguir en la pelea por un lugar en las semifinales.
De Miñaur nunca miró atrás después de dominar el desempate y tuvo la oportunidad de sellar la victoria con el servicio de Fritz cuando avanzó hasta el punto de partido, pero el estadounidense aguantó. De Miñaur mantuvo la calma en el servicio para triunfar.
El séptimo sembrado se enfrentará a Sinner en los cuatro finalistas.
