TURÍN, Italia — Carlos Alcaraz está a una victoria de ocupar el primer lugar en la clasificación de fin de año.
Alcaraz venció a Taylor Fritz 6-7 (2), 7-5, 6-3 el martes en las Finales ATP y ahora necesita ganar su último partido del grupo contra Lorenzo Musetti o su próximo partido de semifinales para completar un año No. 1 por segunda vez en su carrera.
“Para ser honesto, trato de no pensar en eso”, dijo Alcaraz. «Pero es realmente difícil no pensar en el primer lugar».
Alcaraz, que mejoró a 2-0 en el evento entre los ocho primeros de final de temporada, se aseguró un lugar en las semifinales más tarde cuando Musetti venció a Alex de Miñaur 7-5, 3-6, 7-5.
Si Alcaraz no gana otro partido y Jannik Sinner permanece invicto para defender su título, Sinner terminará en el puesto número 1.
Alcaraz produjo 47 ganadores frente a los 38 de Fritz y logró remontar un set en contra a pesar de los 14 aces de su oponente estadounidense.
“Fue un partido realmente, muy difícil”, dijo Alcaraz. «Realmente exigente físicamente. Estuvo muy igualado. Salvé algunos momentos realmente difíciles e importantes durante el partido, de los cuales estoy muy orgulloso y muy feliz de poder mostrar un tenis realmente bueno cuando es necesario».
Fritz tuvo la oportunidad de romperle el servicio a Alcaraz al inicio del segundo set.
«Simplemente no fui lo suficientemente clínico como para terminar algunos puntos en puntos realmente importantes», dijo Fritz.
«En los dos primeros sets, pensé que hice un trabajo increíble sirviendo y devolviendo. Me di todas las oportunidades que pude en los dos primeros sets», añadió Fritz. «Mi oportunidad de ganar este partido fue en el segundo set y no la aproveché. Tuve oportunidades».
Alcaraz lidera ahora el grupo de Jimmy Connors por delante de Fritz y Musetti, que tienen marca de 1-1, mientras que De Miñaur va perdiendo 0-2.
Musetti reemplazó tarde a Novak Djokovic, quien se retiró debido a una lesión en el hombro.
Los dos primeros de cada grupo avanzan a las semifinales.
Sinner lidera su grupo tras vencer a Félix Auger-Aliassime en su primer partido el lunes.
Fritz se vio perjudicado por una tendinitis de rodilla en el tercer set.
“Se vuelve un poco difícil doblar la rodilla en mi servicio una vez que llegamos tan tarde en el partido”, dijo Fritz. “Mi rodilla está completamente cocida.
«Tuve tendinitis todo el año», añadió Fritz. «Realmente me costó jugar dos días seguidos sin que estallara… Empecé a sentirlo hacia el final del primer set, pero realmente no me afectó hasta el tercer set. Llegué al punto en que realmente me costaba doblar mi pierna trasera en mi servicio, dar un revés, cargar la pierna, mi pierna derecha, para un golpe de derecha abierto».
