Pero si no soportas a la BBC, o quieres verla significativamente debilitada, entonces no tienes que perder el tiempo pensando detenidamente en estos temas. Otro Telégrafo publicó el memorando de Prescott, Boris Johnson, el ex primer ministro, ahora columnista de Correo diariodijo que no pagaría su tasa de licencia –el impuesto anual de £174,50 por hogar que financia a la BBC– hasta que la emisora revele claramente cómo «falsificó» el discurso de Trump, o hasta que su director general, Tim Davie, haya dimitido. El mismo día, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, llamó al canal “noticias 100 por ciento falsas” y una “máquina de propaganda de izquierda”.
Durante el fin de semana, Tía, como alguna vez se conoció a la BBC, por sus maneras mojigatas, coloquiales y ligeramente condescendientes, implosionó. La directora general de BBC News, Deborah Turness, y Davie, su director ejecutivo, anunciaron que dimitirían. Trump celebró la noticia en Truth Social. «Estas son personas muy deshonestas que intentaron subirse a la balanza de una elección presidencial», escribió. «Además, vienen de un país extranjero, al que muchos consideran nuestro aliado número uno. ¡Qué cosa tan terrible para la democracia!» El lunes amenazó con demandar a la BBC por mil millones de dólares.
La BBC tiene crisis en su composición. Tiene una relación profunda y compleja tanto con el Estado como con la gente a la que sirve. (El Servicio Mundial de la BBC transmite en cuarenta y dos idiomas, y la BBC en su conjunto afirma llegar a unos cuatrocientos cincuenta millones de personas cada semana.) Tres de los últimos cinco directores generales han dimitido tras una u otra controversia. Pero, al menos en este siglo, las crisis han tendido a ser el resultado de errores editoriales flagrantes o de conflictos con fuerzas externas, como en 2004, cuando la BBC chocó con el gobierno por los argumentos a favor de la guerra de Irak. Lo inusual de la crisis actual es que fue desencadenada, al menos en parte, desde dentro. Según información publicada en el Tutor y el ObservadorPrescott fue contratado como asesor de la BBC por consejo de Robbie Gibb, ex secretario de prensa conservador, uno de los cinco miembros políticos designados para el consejo de la emisora. Antes de unirse a la BBC, bajo el gobierno de Johnson, en 2021, ayudó a crear GB News, un canal de noticias por cable de derecha. Durante años, su misión ha sido deshacer el percibido sesgo liberal de la BBC, impugnando nombramientos y cuestionando su cobertura mediática. «Los partidarios de Gibb dicen que está intentando salvar a la BBC de sí misma», Observador informó. “También se le escuchó el año pasado decir que si no conseguía lo que quería, ‘haría volar el lugar’. »
El lunes hablé con David Hendy, el autor de «La BBC: un siglo al aire«, que narra el primer siglo de la corporación. A Hendy, que se dedica a la BBC, le gusta comparar la organización con un cohete Saturn V. Tiene «un millón de piezas móviles, de las cuales aproximadamente el uno por ciento fallará», me dijo. «Y ese 1 por ciento en realidad significa bastantes fallas». Como otros, Hendy reconoció que los sistemas que la BBC ha diseñado para responsabilizarse (sus juntas y comités, sus estándares y directrices) la hacen más vulnerable y más pesada cuando se la somete a ataques determinados.
También es mucho más débil que antes. La BBC sufrió un recorte del treinta por ciento, en términos reales, en su presupuesto entre 2010 y 2024, bajo el gobierno conservador, y con frecuencia es socavada por políticos de todas las tendencias. El domingo, mientras el canal era atacado tanto por la Casa Blanca como por la prensa de derecha en el Reino Unido, Lisa Nandy, la ministra laborista que actualmente supervisa la financiación de la BBC, no se mostró nada tranquilizadora. Nandy dijo que la edición del discurso de Trump fue «muy seria» y expresó sus propias preocupaciones sobre el funcionamiento de la BBC en un ambiente «donde la información y los hechos a menudo se ven empañados por la controversia y la opinión, y creo que eso crea un ambiente muy, muy peligroso en este país donde la gente no puede confiar en lo que ve».
En semejante clima, dijo Hendy, no era sorprendente que la BBC se hubiera puesto demasiado a la defensiva. «Tiene miedo de admitir sus errores», me dijo. «Es una de esas organizaciones que están condenadas si lo admiten y condenadas si no lo hacen». Pero Hendy también hizo una distinción entre las críticas de buena fe a la emisora nacional y las críticas de mala fe. Dijo sobre la carta filtrada de Prescott: «Me parece que no se trata de hacer que la BBC sea buena u honesta señalando algunos de estos errores o fallas. Es como si fuera una crítica destinada a socavar a la BBC en su conjunto».
