Casi una década después de que su novela de 2016, «All That Man Is», quedara fuera del Premio Booker, David Szalay encontró oro con su último trabajo, «Flesh».
«Flesh», la sexta novela de Szalay, sigue a István, un adolescente húngaro socialmente aislado que, por circunstancias fuera de su control, es impulsado al escalón superior de Londres. En las próximas décadas, se verá atrapado entre su traumático pasado y su creciente apetito por el prestigio. Szalay es el primer escritor húngaro británico para recibir este prestigioso premio, que aceptó con visible sorpresa durante la ceremonia del lunes en Londres.
«Pensé que ‘Flesh’ era una novela bastante arriesgada, un libro arriesgado. Me pareció arriesgado escribirlo», dijo Szalay en su discurso de aceptación.
«Creo que es muy importante que el editor -la comunidad de creadores de ficción, si puedo decirlo de esa manera- acepte esa sensación de riesgo en lugar de evitarla», dijo.
En opinión de los jueces, los riesgos asumidos por Szalay dieron sus frutos y dieron lugar a una “novela extraordinaria y singular”.
«Los jueces discutieron los seis libros preseleccionados durante más de cinco horas», dijo Roddy Doyle, presidente del jurado. «El libro al que seguimos volviendo, el que se destaca de otras grandes novelas, es Carne, por su singularidad».
«Nunca habíamos leído algo así. Es, en muchos sentidos, un libro oscuro, pero es un placer leerlo», afirmó.
Aunque narra décadas de la vida de István, “Flesh”, a través de omisiones narrativas, deja a los lectores con un protagonista inescrutable en el que, sin embargo, permanecen profundamente involucrados.
«No creo haber leído una novela que utilice tan bien los espacios en blanco en la página», dijo Doyle, y agregó que en «Flesh», «cada palabra cuenta; los espacios entre palabras importan».
El Premio Booker es un premio anual que se otorga a la mejor novela en inglés publicada en el Reino Unido e Irlanda.
“Flesh” triunfó sobre otros cinco libros preseleccionados: “La soledad de Sonia y Sunny de Kiran Desai”, “La Tierra en invierno” de Andrew Miller, “Flashlight” de Susan Choi, “Audition” de Katie Kitamura y “El resto de nuestras vidas” de Ben Markovits.
«Flesh» también recibió los elogios del escritor Zadie Smith y la cantante Dua Lipa, quien seleccionó la novela para su club de lectura Service95.
«No creo haber conocido nunca a un personaje que tuviera tan poco que decir como István y, sin embargo, al final, me preocupaba tanto por él», le dijo Lipa a Szalay en octubre. entrevista en la Biblioteca Pública de Nueva York.
Durante su conversación, Szalay compartió que aunque «Flesh» era el nombre del archivo del libro en su computadora, no esperaba que llegara a la imprenta final.
Sin embargo, a su equipo no se le ocurrió otro título más apropiado para la novela.
«El tipo de leve inquietud que creo que causa, esa sensación de ridiculez, creo que, en última instancia, realmente encaja con el libro», dijo Szalay.
